Ténis: Todos contra Federer

Começa hoje, domingo, a Masters Cup de Shangai, que reúne os oitos tenistas melhor classificados na Corrida dos Campeões 2006. Com o título de número um mundial já há algum tempo atribuído a Roger Federer, o atractivo deste evento resume-se à conquista do último título do ano e à definição dos outros lugares do ranking.

Na fase de "round-robin" (todos contra todos), no Grupo Vermelho defrontam-se Federer, Ivan Ljubicic, Andy Roddick e David Nalbandian. Rafael Nadal, Tommy Robredo, Nikolay Davydenko e James Blake discutem o apuramento para a semi-final, no Grupo Dourado.

Campeão em 2003 e 2004 e líder da Corrida dos Campeões 2006, Roger Federer foi o primeiro a qualificar-se. O suíço é o favorito para a vitória final, não só pelo estatuto de número um mundial, mas também pela excelente forma em que se encontra. "O ano passado cheguei lesionado. Desta vez, estou 100% confiante na minha condição física", adiantou o jogador helvético antes da ronda inaugural.

O principal opositor de Federer pela conquista do título em Shangai é Rafael Nadal. O espanhol é o único que tem um saldo positivo face ao suíço (6-2 nos encontros directos). Mas Nadal coloca toda a pressão no seu adversário: "Quem vem de ganhar o US Open, Tóquio, Madrid e Basileia e é o actual número um do mundo tem de ser o favorito".

Em Shangai, as surpresas podem ser Nikolay Davydenko, que vem de uma vitória no Masters de Paris, e David Nalbandian, actual detentor do título. Ivan Ljubicic, Andy Roddick, Tommy Robredo e James Blake, com hipóteses mais reduzidas, são os outros tenistas que vão tentar impedir que o número um mundial leve o 12º troféu do ano para casa.

O jogo de abertura do último torneio do ano, que se realiza hoje, opõe o argentino Nalbandian a Federer. Os jogos prosseguem durante toda a semana. Para sábado estão reservadas as meias-finais e no próximo domingo será conhecido o tenista que leva para casa o título de vencedor da Masters Cup Shangai 2006.